12月6日，英国政府宣布与生命科学行业达成协议，它将与生命科学公司共同投资新项目。

紧接着，制药公司葛兰素史克(GSK)宣布将投资4000万英镑，对500000名志愿者进行全基因组测序。这些志愿者的DNA和相关病历存在英国生物银行(UK Biobank)。

作为一种资源，这些基因组序列将对行业和学术界的研究人员开放，以将基因组学应用于临床护理和鼓励基因组学公司的成长。这是上述协议提及的一个更广泛战略的一部分。

在协议中，英国政府还承诺简化审批流程，支持使用新颖的研究设计，如平台和真实世界的临床试验，以改善临床开发环境。

这吸引了美国制药公司Medicines Company，它同意与牛津大学的临床试验单位签订一个价值1亿美元的合同。利用数字证据收集，双方将在1500个受试者身上试验一种降胆固醇药物。

强生公司也正在与牛津大学建立合作关系。双方将进行平台试验，同时检测多种药物。

就在协议发布的前一周，美国制药公司默克表示自己将在伦敦设立一家药物开发中心，德国诊断专家Qiagen宣布计划在曼彻斯特成立一所基因组学校。

英国政府表示更多项目正在开展中(内容包括应用和扩大使用AI来分析数字病理切片和放射影像)，并预计将从25家全球生命科学公司那里获得投资。

在协议发布的前一周，英国政府宣布了一个综合性产业战略，与生命科学行业签署的这个协议就是其中一部分，并率先获得批准。其他即将与政府签订协议的行业有建筑、人工智能和汽车行业。通过这个综合性战略，英国政府想表明，尽管脱欧，英国仍然是一个有吸引力的投资地。

拥抱高风险科学

这一生命科学战略的架构师、牛津大学医学教授John Bell表示，该战略将帮助在英国创造两到三个全新的行业，形成世界领先的生物技术公司，这些公司能筹集到足够的资金来发展，而不会被更大的海外公司收购。

这一战略的目标是在未来10年内创立4家总价值至少为200亿英镑的生物技术公司。“如果只创立了两家，我会非常高兴。”Bell对英国上议院科学技术委员说。

为此，英国政府上个月宣布成立了一家25亿英镑的“国家创新基金”，该基金将与风投家一起投资私营公司。政府也在鼓励养老基金投资生命科学行业。脱欧后，欧洲创新基金不再资助英国公司，英国政府表示将补偿这种损失。

采取措施增加成长资本的供应反映了协议的一个关键目标：在英国的研发成果也要在英国转化和商业化。

除了增加资金供应外，英国政府还将投入1.62亿英镑来现代化药物制造和发展 开创新型疗法(如基因和细胞治疗)的能力。具体包括投资6600万英镑建一个疫苗开发和制造中心，投资1200万英镑建一个药品制造创新中心。

Bell说，英国急需拥抱高风险科学。“我们都能再勇敢点吗?大量资金涌入商业化阶段，在这方面，我们比欧洲其他任何地方都富有成效。但是，尽管我们有一个很好的科学基础，我们却不搞高风险科学。”

“例如，我们完全忽略了免疫肿瘤学，英国没有涉足这个领域。另一个革命性的创新是基因编辑，当你阅读有关它的历史时，会发现几乎每个国家都参与其中，除了英国。”他说。

作为协议的一部分，英国政府表示将支持制定一个以美国国防部研究机构Darpa为蓝本的“高级健康研究计划”，以弥补政府和行业投资之间的缺口。这将汇集医疗研究慈善机构和企业投资人，让他们承担大型研究基础设施项目和高风险的“登月计划”，这些计划将帮助在医疗领域创造全新的行业。

Bell认为最大挑战是让NHS(英国国家医疗服务体系)采用新技术。

“医院正在破产，”Bell说，“医院70%的费用都花在了劳动力上，唯一可以降低这一成本的方法是投资AI。许多住院的人本可以在社区护理中心接受治疗。”Bell继续说。“这可以用数字监控器来解决。然后，普通技能的人都能照顾病人，而无需高技能的人。”

脱欧后虽然会遇到困难，但能克服

Bell说，英国脱欧给制药业带来了几个严重问题，特别是对供应链的未来。这些供应链“分散在全球各地。产品也许来自新加坡，在法国调配，在英国包装，然后被送到葡萄牙存储，最后卖到博茨瓦纳。”他说。

脱欧后，英国必须尽可能地密切参与欧盟药品监管体系。“如果英国成为一个独立的监管区域，将很难走出去，这样的话市场将很小。”Bell说。

英国政府也需要迅速行动，放松对从国外招聘人才的管制。“临床科学家很稀少，几乎不可能招聘到他们。有关招聘这方面人才的文件很多，堆起来有四五英尺高。如果我们要独立自主，就必须改变这一点，否则它将阻碍我们的发展。”

总的来说，Bell认为，无论脱欧与否，新协议给生命科学行业提供了一个支点，这个行业将发展得很好。

“确实，学术机构正在失去一些欧洲科学家，研究生申请也在下降的。但是，等脱欧事件平息后，我认为这些人会回来。脱欧并不会拆除英国已经建立起的极好的科学基础，我们将永远拥有这个基础。我们伟大的大学已经有800或900年的历史，经历了许多比脱欧还糟糕的事情，所以我们不用太担心。”

编译：邓桂华。本文来自sciencebusiness