微软宣布推出“女性创始人竞赛”，以支持女性创办的科技创业公司。10家创业公司将入围决赛，最终2家获胜公司将分别获得200万美元投资、辅导和其他资源。

该比赛由微软的风投机构M12(曾经的Microsoft Ventures)与欧洲风投公司EQT Ventures和美国硅谷银行金融集团(SVB Financial Group)合作举办。

它面向欧洲、以色列、美国、加拿大和墨西哥的创业公司，公司至少有一位女性创始人且筹集到的资金(包括股权和债务融资)低于400万美元。此外，公司的产品应该解决“一个关键的业务问题”。现在，M12正在接受申请，申请截止日为9月30日。

“我们成立M12旨在投资创新人才和他们的创意，这个针对女性创始人的竞赛是我们这方面努力的一个延伸，”微软业务开发执行副总裁Peggy Johnson说，“举办这个比赛是为了提醒风投界，投资女性不仅是良好价值观的体现，也是一桩划算的生意。”

性别不平等不仅仅出现在美国科技圈，欧洲风投公司Atomico最近的一份报告显示欧洲也存在性别失衡问题。根据PitchBook的数据，在2017年，纯粹由女性创办的创业公司获得的风投仅占风投总额的2.2%，相比之下纯粹由男性创办的创业公司获得的风投占到79%。

为解决这种不平衡，全球出现了多种举措，如支持女性创办的早期阶段创业公司的女性创始人基金(Female Founders Fund)、帮助女性创始人和女风投取得成功的非营利性组织All Raise。

现在，M12、EQT和SVB也加入了这个行列。这个比赛最重要的任务似乎是让大家更多地关注和意识到女性融资难这一问题。“这项比赛为女企业家提供了一个很好的平台，借此她们可以获得资金和指导。它还提高了人们对男性和女性创始人之间的融资差距的认识。”EQT Ventures合伙人和投资顾问Alastair Mitchell说。

编译：邓桂华。