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10月25日消息，据外媒报道，8月1日，美国纽约的布鲁克林汉堡工厂(Brooklyn Burger Factory)开始在皇冠高地(Crown Heights)居民区销售美食。不过，尽管这家餐厅供应源源不断的jerk汉堡、三文鱼汉堡以及素食汉堡，却没有任何人来吃。
这是因为，这家餐厅只存在于Uber的食品外卖应用程序Uber Eats中。布鲁克林汉堡工厂位于拉夫大道(Ralph Avenue)小餐馆Gerizim Cafe & Ice Cream的厨房里。据店主乔尔·法默(Joel Farmer)说，Gerizim Cafe的菜单上过去只有几款不起眼的汉堡，每天只能卖出一个左右。
但Uber Eats的数据团队认为，该地区对美味汉堡的需求很大，于是他们联系了法默，讨论扩大选择范围的可能性。法默喜欢这个主意，且大部分原料已经准备就绪。布鲁克林汉堡工厂现在非常成功，每天销售多达75个汉堡，收入是Gerizim Cafe的28倍。
与布鲁克林汉堡工厂相似，MIA Wings在迈阿密海滩上名为Venezia Pizza & Lounge的实体咖啡馆外开展业务。自9月份开始销售鸡翅以来，Venezia的收入增长了80%。
在蒙特利尔，土耳其餐厅Sultan凭借其美味的小棍面包和薯条，通过虚拟的French Takos销售而大获成功，现在后者已经成为这家餐厅的官方名称。
Uber Everything副总裁杰森·德罗吉(Jason Droege)将这种现象称为“虚拟餐厅”。它们最初没有店面，也没有座位，通常设在专业厨房的角落里，或在有着不同名字和菜单的餐厅里。
随着在线食品递送业务继续以每年20%的速度增长，这些非传统的外卖业务正在激增。到2022年，食品外卖规模预计将达到759亿美元。Grubhub以52%的市场份额和110亿美元的估值成为行业龙头，自2011年以来就在盈利。
Uber Eats仍是这个领域排名第二的公司，但它的扩张速度最快。Uber Eats于2015年12月在多伦多启动，在此之前，Uber已经进行过许多食品外卖尝试，包括Uber Fresh。
这个“虚拟餐厅”项目于2016年初悄然启动，到今年3月份已经扩展到10个城市。如今，Uber Eats在全球300多个城市运营着1600家“虚拟餐厅”。其中近1000家在美国，从旧金山的Co5 Farm Fresh到俄克拉荷马城的Italian Dream。
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Uber Eats还在澳大利亚和新西兰扩张，主要在奥克兰，但也在汉密尔顿等较小城市运营。
Uber Eats目前有300多名员工正在接受培训，该部门利用Uber现有的司机、数据和知名度来扩大业务。德罗吉认为，除了主要的城市中心之外，法国南部蒙彼利埃或西印度古吉拉特邦的艾哈迈达巴德等地增长最快。
Uber Eats的全球业务拓展主管利兹·迈耶德克(Liz Meyerdirk)估计，该部门的增长速度与UberX最初三年的增长速度一样快。她表示:“在过去一年里，40%的Uber Eats新用户也是Uber的新用户，推动了主平台的增长。”
当数据显示，任何给定区域的早午餐地点数量无法满足基于搜索的需求时，“虚拟餐厅”团队会得到通知，然后联系当地企业。德罗吉说:“我们会劝说它们：‘如果提供早午餐，将有利于开展外卖业务。’”
对于餐馆老板来说，这是个将固定成本分摊到更多订单上的机会，这种安排通常也会促使有扩张雄心的餐厅为在家居民提供基础服务。
甚至连米其林星级厨师也加入了进来。在Marea大厨迈克尔·怀特(Michael White)的虚拟餐厅“随选通心粉”(spaghetti on Demand)里，你可以在手机上舒舒服服地点上他的拿手美味。