联邦采购条例创建于1974年，统一规定了采购政策和程序，确保了联邦采购的一致性、公平性和开放性。40多年来，联邦机构采用了大量的合同书写和支持系统，但是没有哪一项技术显著提高了联邦政府的合同授予效率。

尽管市场和供应链变得更加复杂，联邦采购官员仍然依赖传统技术来征求、接受、评估报价和授予合同。一味依赖传统技术并不是一种理性的做法，这延误了合同的授予，并威胁到联邦采购的公平和公开性。资金不足的小企业尤其受到这种延误和效率低下的影响。

令人欣慰的是，现在，区块链等新兴技术有望为联邦采购带来革命性的变化。2008年，为了解决金融系统的崩溃问题，Satoshi Nakamoto发明了区块链——一种自带认证功能的全球交易生态系统。他设想了一个没有欺诈、不受政治影响、自律的去中心化金融生态系统。

在这一概念推出近10年后，区块链行业实现了大幅增长。最初，区块链是为加密货币设计的，而现在人们已经在尝试用它来记录采购、供应链、房地产所有权、抵押和医疗信息。就连联邦政府也开始探索使用区块链。约6个月前，全球最大的买家——美国总务管理局(GSA)首次尝试在联邦采购流程中引入区块链，结果证明区块链能大大现代化联邦采购流程。通过此次试验，GSA了解到，当与人工智能(AI)和机器人技术结合在一起时，区块链能为广泛的自动化提供基础架构。

GSA花了不到7周的时间将区块链引入采购流程，结果是该流程变得更加自动化，而合同授予时间也从100天缩短到10天以内。区块链的引入自动化了财务审查等流程，这消除了流程中的人为错误、偏见和主观性。此外，GSA还采用了一种智能合同(可编程链码)。根据要约人的资产负债表和损益表，该智能合同能自动评估出要约人的财务健康度。

由于每笔交易都存储在区块链的数字分类账中，供应商能实时知道自己的报价所处的状况。区块链让整个过程变得透明，同时还保护了每笔交易的隐私。

通过设计，区块链保住了资产和交易的完整性。虽然区块链的种类众多(私有、公有、联盟)，联邦机构更倾向于采用私有区块链来改进采购流程，用数字证书以及通过身份管理来认证身份。

除了透明性和完整性，区块链还加快了采购流程，减少了流程中的欺诈和作假。它将促进竞争，减少供应商的不满和抗议，同时让供应商更好地认识曾经很神秘的采购价值链。

现在，首席采购官们和其他政府领导人面临着这样一个问题：谁来率先整合使用区块链、AI和机器人技术，让联邦采购流程变得更自动化、更简单?

编译：邓桂华。本文来自federaltimes