文/周航 易到创始人
最近一段时间,我在人文经济学会试图建立《创业经济学》的讨论框架,得到了张维迎老师的支持和清华大学王勇教授的配合。我们的第一次讨论是从共享经济开始的。
什么样的共享经济能赚钱
过去几年间,O2O浪潮几乎都跟共享经济沾边。车子和房子,还有各种靠谱不靠谱的服务,都跟上了共享潮流。我们认为,有了手机这个超级连接器,一切皆可共享,甚至觉得再也不需要购买和拥有就可以获得好生活。再加上资本和创业界不停地忽悠,很多人都相信这美好的一天终将在不远的将来成为现实。
但残酷的现实是,几乎所有的共享服务都是以巨额补贴亏损来获取新用户,甚至需要长期补贴来获取持续的订单,但凡补贴略微下降,订单数量马上锐减。
长期持续的巨额亏损无论如何是难以为继的,因此大多数共享经济创业项目在短暂的喧嚣之后偃旗息鼓。
共享经济能赚钱吗?什么样的共享经济能赚钱?什么不能?为什么?同样是共享经济,为什么一个过得很舒服,一个却不赚钱?
以知名度较高的共享单车和共享充电宝为例。同样是共享经济,共享充电宝几乎没有经历过于惨烈的竞争,目前还剩几家大公司也都已实现规模化盈利。
共享单车号称新四大发明之一,尽管真正的大玩家其实只有2-3家,但惨烈至极的竞争过程让人不忍侧目,目前剩下的也是伤痕累累,还没有一个明朗的盈利模式。
他们的境遇为何如此不同?以共享单车为例,公司去工厂订做可以用手机遥控开锁的单车,平均成本大概几百块钱,做出来之后投放在各城市的大街小巷。投放的过程并不需要花钱,因为道路属于免费公共资源。
最初的这种创新让我们很高兴,我们再也不用买单车,不用担心丢单车,仅仅花一块钱扫个码就可以把单车骑走,科技带来的进步简直让我们每个人都欢欣鼓舞。
这么好的事情一定有很多人竞争,同时,聪明的创业者还明白,这项服务其实是免费占用了道路这项公共资源才得以开展的。既然是免费的,我可以占,别人也可以占。在资本的助推下,最终一定是资源过载,政府一定会管制限制。因此,必须在政府关闸之前尽可能多的投放车辆。
路上的车越来越多,到最后每个路口、地铁口,小区门口都被单车堵死。行业之间的竞争,也从最开始收一块钱,到不收钱,再变成骑车送钱。
共享充电宝不同。它的使用场景是私人的,占用的场景要耗用租金、电费、网费,入驻谈判的条件通常是支付商家租金或分成。共享充电宝具有排他性,也就是说,不能再有别家公司同时入驻经营。精明的商家会跟充电宝运营商谈租金、谈流量、算收益。
在共享充电宝这个行业,三方都是赢家:商家利用剩余空间多了一份租金收入;用户也可以获得一个便捷、廉价的服务;运营公司也能盈利。
回看共享单车,三方只有一个半赢:消费者不论只花一块钱骑车还是免费骑车,甚至能挣红包,某种程度上是赢的。政府算半个赢家,最开始高兴一小会儿,很快就因为道路公共资源被过度占用而头疼,于是禁止运营商随意投放,否则重罚。经营者可能是输家。
很多人指责资本的贪婪驱动了创业者非理性竞争。我认为这种现象出现的最重要动因,取决于使用空间是否免费。付费的所有利益者出于自利的动机趋于理性,免费的则相反。付费的赚钱,免费的反而赔钱,这个现象很有意思。
谁来决定投放多少辆单车
一个城市投放共享单车最多时数千万台,每个地铁口、小区门口都堆满共享单车,不仅堵住路口,堵住盲道,甚至堵住正常的人行道。
问题来了,投放多少辆合适呢?谁来决定投放总数量?决定总数量以后,谁来决定分配?分配的数额很难算准,北京平均每天2000万人通勤,是不是50个人一辆单车就够了?怎么知道这50辆车放在哪是儿合适的?这些依然没人弄清楚。
不光是中国的城市管理者,全世界的管理者都想搞清楚,自己的城市要放多少合适?每个人都想既让想用车的人有车可用,每辆车利用率高,又不至于造成城市景观的破坏,更不要造成拥堵,也不要造成浪费。这个理想的乌托邦是很难通过计算和经验获得的。
国外出现过几种不同的治理方法。一种是总量拍卖值。比如今年准备先投放5000辆,各家公司投标,给市政交一定费用——毕竟道路作为公共资源,不等于可以免费占用。国外有这样的模式,但依然没有解决总量多少的问题。
还有一种方法是不控制总量,但每个准入都交钱。一家公司到某一城市投放1000辆车,平均一辆车100美元。公司先给市政交10万美元,市政才允许投放这么多辆车。如果说公司野心很大,想快速占领这个市场,一次投入10万辆车,也可以,但先交1000万美元,一年有效期,随竞争环境变化再重新定价。
对比之下,国内的投放几乎都是不花钱的,因为道路是免费的资源,谁都可以进入。所以,为什么中国做生意总是争先恐后,为什么中国的特点是过度投放?不是创业者不理性,也不是资本贪婪,而是因为没有适合的法律法规去规范。于是大家尽可能地在没有法规明确之前形成事实。
为什么那么多不靠谱的共享
我们这个市场出现过很多匪夷所思又妙趣横生的共享经济,比如,共享衣橱、共享床位、共享雨伞、共享马扎、共享篮球等。好像每个人在某种场景下,也是有这些需求的。
以共享雨伞为例,很少人会天天把雨伞带在包里,嫌麻烦。为什么不可以路边到处都是雨伞呢?下雨的时候,拿起就走;雨停了,就地放下。如果每次都要付1块钱,我也是乐意的。
但我认为真正适合共享的事情具有价值高、使用率低的特征。创业者对用户需求的洞察都是真实的,但经常会忽略用户愿意为自己的需求支付多大的代价。任何免费服务都会无限放大需求,自然造成供给永远不足的局面。如果说看病免费,可能我感冒、咳嗽一下也想去看个病,我看病的需求被极大地放大了,但同时供给永远是有限的。需求被无限放大,供给有限,自然形成短缺。所以计划经济通常都是短缺经济,免费的才是最贵的,就是这个道理。
共享经济中,大家经常会忽略很多看起来很美妙的东西的成本,即“触用成本”(人们在消费某一物品过程中所付出的成本,包括搜寻、等待、携带、保管等付出的时间、精力和花费等)。有了互联网,需求得到满足的周期越来越短、越来越便捷,意味着调用和发起需求的频次越来越高。但是每发起一个共享需求,实际上有很多隐性成本。
以叫车为例。如果把叫车过程分解开来,会承担哪些成本?拿出手机输入上下车地点,选好车型,然后等待。第一次叫车可能不成功,还需要再试一次,这是第一次等待。确认接单后,车预计会在几分钟以后来接,这是第二次等待。由于GPS不够准,通常还要跟司机通话,确认双方位置;上车以后,再确认目的地和路线,下车以后还要支付。当然,创业者们想尽各种办法优化这一过程,包括免密支付、自动识别位置、智能推荐集合点等。
但不可否认的是,不管怎么优化,整个过程都有成本。很多时候,比如你要去医院,要去开会,或者要赶飞机,在这种需要确定性要求很高的时候,你还是觉得不太踏实,或者说你要为此多预留一些时间。这些加在一起,我认为都是用户的隐性成本。成本多寡,其实决定它是否会调用这个服务。
因此,影响共享经济的一个关键问题,是不是触用成本的问题?问题的答案还需要未来更深入的思考。