11月30日消息，据外媒报道，亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)旗下蓝色起源公司(Blue Origin)正在几条战线上迅速扩张，从西雅图南部的总部设施到洛杉矶地区的新滩头，与其主要对手埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX展开全面竞争。
在三年半前，蓝色起源公司的员工总数约为600人。当时，贝索斯表示，该公司在肯特市占地2.8万平方米的办公室和生产设施正在“摆脱困境”。现在，负责全球销售、营销和客户体验的副总裁克莱·莫里(Clay Mowry)表示，蓝色起源公司的员工总数达到2500人左右，明年将接近3500人。
可以肯定的是，有很多地方可以安置这些员工，包括坐落在西德克萨斯州、贝索斯拥有的6.68万公顷牧场土地上的火箭测试设施;佛罗里达州占地近7万平方米的新格伦号火箭(New Glenn)工厂，外加一个租用的发射平台和服务中心;阿拉巴马州占地18580平方米的BE-4发动机工厂，以及弗吉尼亚州阿灵顿的一个商务办公室。
现在，洛杉矶也将被添加到这个列表中。蓝色起源公司正在洛杉矶地区加大推进系统设计和开发业务的力度，以支持肯特、德克萨斯和阿拉巴马州的团队。
目前，在蓝色起源公司的近700个空缺职位中，引擎设计只占了7个。推进工程师(以及其他工作岗位)的大部分空缺仍在肯特总部，而且洛杉矶地区办事处的确切位置并没有在职位列表或目前的加州商业文件中提及。但事实是，加州的业务似乎是蓝色起源对南加州作为火箭开发地点持续重要性的认可。
巧合的是，SpaceX的总部同样位于加州(霍索恩)，那里距离洛杉矶市区只有几个街区。太空公司Virgin Orbit的总部位于加州长滩，而由蓝色起源公司前员工在西雅图创立的Relativity Space公司，现在的总部位于洛杉矶国际机场附近。蓝色起源公司尚未就他们在洛杉矶、肯特和其他地方的扩张计划置评。
在肯特市，蓝色起源公司在原来园区对面修建的、占地超过3.7万平方米的办公室和仓库式设施还远未完工，但与7个月前相比，已经取得了很大进展。这两座建筑看起来都是完全封闭的，入口门的正面正在形成。入口处竖立着黑色的巨型石块，上面印有蓝色起源公司的标志。
在4月份的一条推文中，贝索斯将这里描述为“我们的新总部和研发设施”。提交给肯特市的文件显示，该设施将包括超过21832平方米的仓库式空间(想必是用于研发)和超过9290平方米的办公空间。
这块面积10.5公顷的地块是蓝色起源公司2017年以1410万美元价格购得的，但该公司没有提供任何有关建筑成本的数据。蓝色起源公司占地11148平方米的仓库和航运中心毗邻建筑工地，从表面上看，那里也有很多用途。
扩充后的总部会做什么?肯特已经是蓝色起源公司许多业务的神经中枢，包括为新谢泼德(New Shepard)亚轨道宇宙飞船建造乘员舱、推进舱和BE-3火箭发动机。新谢泼德硬件被运往西德克萨斯州进行测试，蓝色起源公司预计明年将从无人驾驶过渡到有人驾驶的测试飞行。第一次载人飞行的更精确时间框架还没有公布。
目前，肯特也是建造更强大BE-4火箭发动机的地方，这些发动机将用于蓝色起源公司的新格伦号轨道级火箭。但这一努力的重点预计将在明年转移到阿拉巴马州的亨茨维尔(Huntsville)，届时那里正在建造的工厂将会完工。BE-4发动机将被运往蓝色起源公司位于佛罗里达州的工厂，在卡纳维拉尔角的新格伦号火箭工厂组装，并从36号发射架发射升空。
蓝色起源公司未来计划的另一个重点与其“蓝色月亮”月球着陆系统有关，该系统正被提议供美国宇航局在重返月球(Artemis)计划中使用，以便在2024年前将宇航员送到月球南极。
蓝色月亮是蓝色起源公司高级概念团队的重点项目，该团队的总部设在肯特。蓝色月亮也会在肯特建造吗?所有这些研发空间还会被用来做什么?半个世纪以来，在西雅图南部，看看地球轨道以外的太空探索未来将会是如何形成的，这将是非常有趣的。 (腾讯科技审校/金鹿)