在大屏智能手机和笔记本电脑的挤压之下，传统平板电脑的生存空间愈发狭窄，但是曾几何时，苹果推出iPad之后，在全世界引发了一场平板电脑浪潮，并且在各行各业催生出了一些新的应用和功能。

苹果的平板电脑是怎么问世的呢?随着这十年(1990-1999年)的结束，美国一家权威媒体你发表了对2010年代的回顾。这篇题为《科技迷失方向的十年》的文章引用了苹果高级副总裁菲尔·席勒的一段话，他在这段话中解释了iPad的起源以及苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯在它的发展中所扮演的角色。

平板电脑是在触控手机之后，苹果和乔布斯对外发布的另外一款重量级产品。苹果公司在2010年1月27日的一次特别活动中推出了平板电脑，苹果也用这样一个创新产品进入了2010年代。

不过，一直负责苹果公司营销业务的高级副总裁席勒介绍说，当乔布斯在1997年回到苹果时，开发平板电脑的过程实际上已经开始了。

席勒表示，当时，苹果正试图用一种500美元以下的“电脑设备”来重塑公司业务，这种设备应该具有“消费者喜欢的苹果品质和体验”。

乔布斯指出，为了达到这个价格，苹果需要在现有的个人电脑产品中“积极删除东西”，这意味着新的设备必须告别传统笔记本电脑的翻盖式设计(翻盖其实是显示屏)。

席勒回忆说，苹果开发团队开始研究多点触控技术。在这个过程中，一个名叫巴斯·奥丁的人机界面设计师对苹果高管进行了一次样式，他通过上下滑动让整个屏幕的内容进行物理学的移动，这是一个令人叫绝的时刻。

不过，苹果后来首先发布了触控式智能手机。在开发苹果iPhone 3G智能手机的时候，苹果将注意力转移到了平板电脑项目上。席勒说，很容易从苹果公司的智能手机项目中学到东西，并创造出最终成为第一部苹果平板电脑的东西。

席勒在接受采访时说：“当我们回到苹果平板电脑时，很容易想象从苹果手机上借鉴些什么，创造出与众不同的的产品需要什么。这真的很有帮助。”

根据国外媒体报道，苹果内部开始研发平板电脑，据称有另外一个原因，那就是乔布斯有一次听到了一名微软高管有关触控笔应用的表态，他十分恼火，决定拿出苹果的触控计算设备让微软“见识见识”。

根据苹果智能手机的研发负责人福斯托尔(曾被视为乔布斯接班人热门人选，库克担任首席执行官之后此人离开了苹果)的回忆，有一次，苹果研发平板电脑的团队向乔布斯进行演示，他们演示了应用软件的操作。

此时，乔布斯大受启发，他向福斯托尔布置了新的任务，那就是把苹果平板电脑尺寸缩小，小到一个手机那么大。随后，乔布斯下令全公司暂停平板电脑的开发，全力研发智能手机，最终导致了iPhone的问世。

需要指出的是，在发布平板电脑时，乔布斯提到触控手机的屏幕太小，而笔记本电脑的又太高、不方便携带，因此平板电脑是一个折中的设备，又方便携带、计算能力和屏幕体验更好。

不过几年之后，苹果公司效仿了韩国三星电子展开了智能手机大屏化设计，大屏化让iPhone的销量创造了巅峰。时至今日，苹果智能手机的屏幕已经超过了六寸，远远超过了最初的3.5英寸。

智能手机行业如今都实现了大屏化，在这样的背景下，平板电脑已经基本失去了存在价值。根据IDC等机构的报告，平板电脑和个人电脑一样，过去多年销量连续下滑，许多公司已经停产停售平板电脑。

iPad也是苹果公司最后一款重新定义了一个行业的创新产品，之后苹果再也没有推出具有iPhone、iPad地位的新产品，业界普遍认为苹果创新能力出现重大滑坡。

在平板电脑后，苹果又推出了智能手表、蓝牙耳机、智能音箱等产品，虽然依靠优秀的人机界面或者工业设计获得不错的销量和市场份额，但这些仅仅是进入市面上已经存在的消费电子品类。(腾讯科技审校/承曦)