在过去十年中，互联网金融产业在全球崛起，以移动支付业务为标志，互联网公司对于传统商业银行甚至于中央银行构成了巨大威胁(比如Facebook准备发行的数字货币天秤币)。与此同时，传统商业银行和金融服务公司，一方面开发各种应用软件提供数字金融服务，另外一方面对有潜力的互联网金融公司展开了并购。
据外媒最新消息，全球信用卡巨头维萨公司(Visa)周一宣布，将以53亿美元收购硅谷互联网金融初创企业普莱德公司(Plaid)。
据国外媒体报道，普莱德公司开发的应用编程接口软件，通常被称为互联网金融公司背后的“管道”，让初创企业连接到用户的商业银行账户。
这在互联网金融开发人员中是众所周知的，但与普莱德产品互动的普通人很可能不会认出这个公司的名字。备受瞩目的普莱德企业客户包括流行的点对点支付应用Venmo、移动投资应用软件“罗宾汉”和加密货币交易所Coinbase和Gemini。
普莱德公司表示，截至去年12月，美国所有拥有商业银行账户的人中，有25%通过各种应用程序与互联网金融公司建立了联系。据悉，维萨和该公司信用卡业务竞争对手万事达以及花旗和美国运通的风险投资部门都是这家初创企业的早期投资者。
据一位知情人士透露，美国高盛集团也是普莱德公司的早期投资者，高盛成为这一次维萨斥资53亿美元收购普莱德公司交易的独家顾问。
普莱德公司在2018年筹集了2.5亿美元的C轮融资，公司估值达到27亿美元。此次收购价格相当于这一估值水平的两倍。这家公司还邀请了广受关注的风险投资家、被称为“互联网女皇”的玛丽·米克尔加入董事会。
周一，维萨公司董事长兼首席执行官阿尔凯利在一份声明中表示：“我们对收购普莱德公司以及该公司如何促进我们业务的增长前景感到非常兴奋。普莱德公司是快速发展的互联网金融领域的领导者，拥有一流的能力和才华。此次收购，加上我们已经在进行的许多互联网金融计划，将使维萨能够为开发者、金融机构和消费者带来更多价值。”
自2013年推出以来，普莱德的企业客户名单稳步增长。该公司表示，它与美国一万多家商业银行建立了合作关系，并与大约2000万个消费者的银行账户相连。
尽管普莱德公司没有给出具体数字或完整的金融公司客户名单，但它表示，其客户群从2017年到2018年翻了一番。
美国媒体指出，通过这一次收购，作为金融行业巨头的维萨公司能够进一步简化创业公司金融互联网金融领域的门槛，同时使得维萨这家传统金融公司的业务多元化。
维萨周一在一份声明中表示，该交易预计将在未来3至6个月内完成。
普莱德公司的属性是一家技术开发公司，他们的产品推动了一系列受欢迎的金融应用，包括Venmo、Coinbase和Acorns Grow等。它提供了初创企业在应用和网站中提供银行数据的管道。
在过去多年中，互联网金融市场风生水起，尤其是极具代表性的移动支付获得了火箭式的增长。在线金融成为科技创业和风险投资、收购兼并的活跃地带。
据国外媒体报道，普莱德公司此前曾与推特首席执行官杰克·多西旗下的移动支付公司Square进行谈判，内容是大约以10亿美元的价格进行收购。不过这一交易最终没有能够获得成功。
2019年初，Square公司宣布以约2亿美元的价格收购普莱德公司的竞争对手之一Quovo。
近年来，维萨和万事达公司都在寻求超越传统的信用卡支付业务，以推动其收入的快速增长。作为维萨“夙敌”的万事达去年以32亿美元收购了一个Nets公司旗下的支付平台，利用其有史以来最大的收购进一步推进了所谓的“账户对账户支付业务”。
在互联网金融领域，过去一年最重大的新闻当属Facebook主导的数字货币天秤币，万事达和维萨也是天秤币协会的第一批会员。
按照Facebook公司的设计，天秤币将是一个超越传统金融监管的数字货币，消费者可以利用法定货币购买兑换，天秤币协会将利用这些法定货币购买美元债券等资产，作为稳定天秤币币值的储备基金。消费者可以利用各家公司推出的数字钱包或是Facebook旗下的各种社交工具，进行便捷的支付和消费。
然而，由于Facebook在全世界拥有20多亿用户，天秤币项目在全球范围内遭到了各国中央银行和金融监管机构的反对，他们担心天秤币影响力巨大，将会对各国的法定货币造成冲击。各国监管机构也表示，将会对天秤币相关的公司进行严格监管。
面对全球监管机构的强烈反弹，最终维萨、万事达以及eBay等著名公司纷纷宣布退出天秤币。据外媒报道，这些公司担心监管机构的调查甚至可能威胁到他们的传统业务。如今的天秤币协会中主要是一些不太有名的互联网公司。(腾讯科技审校/承曦)