当前计算机可以划分为两大阵营,台式机、笔记本各有千秋不分伯仲。同样,无线网卡也包含了三种不同形态,M.2、PCI-E、USB无线网卡三分市场难决高下。三者之间,究竟有何不同?风生水起的WiFi6时代,到底谁才是新一代网卡的天选之子?

M.2、PCI-E、USB无线网卡有何不同?

常见的笔记本无线网卡接口有两种,一种是mini PCI-E,另一种NGFF(也就是M.2)。mini PCI-E出现在在比较老旧的笔记本中,而近几年的笔记本基本都采用了M.2无线网卡接口设计。常见mini PCI-E无线网卡的尺寸约为27mm×30mm,常见M.2无线网卡的尺寸约为22mm×30mm,与2230规格的固态硬盘尺寸基本一致。还有一些轻薄上网本无线网卡采用了主板一体式设计,不可拆卸和更换。

M.2接口是一种新的主机接口方案,可以兼容多种通信协议,如sata、PCIe、USB、HSIC、UART、SMBus等。随着M.2接口在笔记本电脑中的大规模普及,内置无线网卡的更新升级也变得愈加简单。

PCI-E接口则是耳熟能详的台式机标配了,PCI-E新标准由英特尔率先提出,将全面取代现行的PCI和AGP,最终实现总线标准的统一。它的主要优势就是数据传输速率高,目前最高可达到10GB/s以上。如今的PCI-E无线网卡,可普适于X1/X4/X8/X16插槽。

过去,大多数台式机没有嵌入板载无线网卡设计,有线上网成为了台式机的唯一选择。

现在,几乎所有的笔记本和台式机均可通过无线网卡实现WiFi上网或提速升级。不同在于,笔记本可选用M.2内置网卡或USB无线网卡;台式机则可选用PCI-E无线网卡或USB无线网卡。

USB无线网卡则是另一种独立的存在。这种无线网卡通常只需插入到USB2.0/3.0接口,自动安装或手动安装好网卡驱动后,即可实现无线上网功能。对比前者,USB无线网卡具备小巧便携、即插即用、系统兼容等优势,但是目前并不支持最新的WiFi6/WiFi6E标准。

WiFi6直接起飞 网卡升级如何选择?

2020年被誉为WiFi6元年,WiFi6推出以来得到了潮水般的青睐。WiFi6以更高速率、更低延迟、更宽频带、更大并发优势全面超越WiFi5。经历了一年之久的市场验证和用户声音,WiFi6表现稳定输出优异,甚至完全不输更新更强的WiFi6E。

以翼联EDUP 9636GS为例,这款主流WiFi6无线网卡设计速率为2976Mbps,分别为2.4G频段下的574Mbps和5G频段下的2402Mbps。采用鳍片散热设计,可调节的全向高增益双天线,传输稳定,信号满格。蓝牙5.1则为台式机带来了全新的无线物联体验,让用户在无线世界彻底放飞自我,告别线材的纷繁芜杂。

目前主流的WiFi6无线网卡可分为原生M.2内置网卡和PCI-E无线网卡两种设计。原生M.2内置网卡为英特尔发布,PCI-E无线网卡则由各大厂商自主设计。

本质上,M.2内置网卡和PCI-E无线网卡并无区别。但是,一方面,从运行环境上看,运行在台式机的PCI-E无线网卡空间性、散热性、电气性上均优于M.2内置网卡,综合来看,PCI-E运行更稳定表现更出色。另一方面,从产品价值来讲,PCI-E无线网卡不仅可让台式机高速无线上网,也能实现空前的蓝牙功能,提升的不止一点半点。反观笔记本,M.2内置网卡的确提供了最新最强的WiFi6,在原本的无线、蓝牙功能上做到了锦上添花,但是扩展性、提升度不及台式机。

既然目前基于WiFi6的USB无线网卡尚未上市,那么USB这一形态是否要退出市场呢?确实不然。由于WiFi6无线网卡对系统环境要求相对较高,目前大多仅支持64位win10系统。对于老旧的winXP/7/Vista/8以及少数派的OS、Linux系统用户,USB无线网卡可谓福音。目前WiFi5标准的USB无线网卡速率可达1300Mbps,即便应对千兆宽带,也能全力一战。创新的免驱设计/AP功能,更为应急上网、WiFi分享提供了极大便利。

芯片遭遇卡脖子 IC遇涨潮入手须趁早

2021年3月以来,国际铜价持续上涨,原材料、芯片、IC电子元器件价格一路高歌居高难下。

而在芯片领域,因大国博弈和对垒,消费类电子芯片全面遭遇了卡脖子的尴尬境遇。一方面,自主芯片局面尚未打开,核心芯片议价权薄弱。另一方面,存货不足难以为继,市场需求反向促进价格看涨。

目前,WiFi6已全面应用到新一代电脑、手机智能终端,基于WiFi6的无线路由器和无线网卡已经量产并深入人心。作为千兆宽带的最佳伴侣,WiFi6升级既是趋势也是必然。

全球疫情扑朔迷离,制造重心下降,产能短期难以突破,市场需求逆势上扬。不少厂商面临来料难、价格涨、需求增的严峻情势。虽然短期内,厂商能顶住压力,保证放量产品不溢价不断供,但是长期来看,提价在所难免,备货数量有限,入手须趁早。

AP(Access Point)显示,在民用市场,2020年全球Wi-Fi 6设备出货量预计达到16亿美金。

随着5G应用的加快,物联网建设面临蓬勃发展,WiFi作为主流方案中最核心之一将备受关注。据Gartner数据,到2025年,所有物联网连接中的72%将使用WiFi和Zigbee的传输技术。从总量角度考虑,据IDC数据显示,全球Wifi芯片出货量将于2022年达到49亿颗,占据各大主流互联方案出货量逾40%,为最重要市场之一。