动漫作品量产化的日本，在步入新千年后，立足于漫画的TV作品，已经很少诞生真正意义的神作了。一部分可能是因为有好的原作却缺少好的动画制作，另一部分则可能两者都表现平庸，令人无从谈起。就是在这种情况下，一部动漫作品，让这种颓靡的情况得到了一定程度的改变，它就是《钢之炼金术师》。
《钢之炼金术师》是一部有些奇特的作品。一般来说，漫画作品被改编成TV动画，要在其原作完结后一段时间才会开始。而《钢之炼金术师》则在原作者荒川弘还未连载完毕时便被着手开始TV化，而进行这件事的，则是日本名望和作品质量都位居巅峰，由原日升二组成员另立门户所成立的BONES，资深漫迷对这个名字一定不会感到陌生，因为我们通常称之为"骨头社"。
能够被骨头社如此迫不及待的改编，《钢之炼金术师》自然有其独特的魅力，原作者荒川弘并非职业漫画家或者美术专业出身，早年间在北海道经营农场，以畜牧奶牛为生，所以后来也被粉丝戏称"牛姨"，或许正是因为这段经历，让荒川弘有了更多的时间静下来，去思考深刻而不失细腻的哲理，因而也才有了后来的《钢之炼金术师》。
它的剧情说来也不太复杂：在一个人们可以经过训练而掌握所谓"炼金术"，即将物质重新构建和创造的世界中，一对因为进行了被称为禁忌的"人体炼成"因而失去身体的一部分和全部的炼金术师兄弟——爱德华和阿尔方斯，为了找回自己的身体，踏上了漫长的旅途。这样一个情节是非常典型的冒险背景，但是荒川弘却在里面加入了自己苦苦思索的内核：人究竟是什么？真理又究竟是什么？
无论是根据原著所改编的《钢之炼金术师FA》，还是后半段完全原创的《钢之炼金术师2003》。两个不同的版本虽各有簇拥，但是不可否认，在其主题上，都达到了一个极为深刻的高度。随着剧情的进展，伴随爱德华的视角，我们看到了不同的人所处的不同生存环境：军部的大作罗伊马斯坦以及其手下在执行命令和道德间抉择；一心报仇的伊修巴尔人斯卡为了民族的恨意而四处为祸；新国的姚麟和张梅远隔万里追寻不老之药希图改变自己的命运……等等诸如此类的人物刻画鲜明而生动，他们有自己的故事和自己的执着，而不是简单的沦为主角的陪衬，这是《钢之炼金术师》极为出色的一面。
同样的，主角的刻画也没有流于形式化。爱德华并不是一个简单依靠打怪升级的嘴炮少年（当然嘴炮也不少），而是在不断的磨练中，看到自己的不足，开始从单枪匹马学会依靠别人，信任别人，最终的目标也不只是找回身体，而慢慢的开始联合所有人的力量改变世界，在这点上，荒川老师的立意就比类似的少年漫高出许多。而他跟弟弟阿尔方斯的兄弟之情，也让人感动，成为了作品的主线。
其实在作品的深层，荒川老师也给出了自己的想法：一即是全，全即是一。炼金术在她眼中，与其说是技术，不如说是一种道。用来解释那个世界的法则。正如爱德华在故事最后所说，没有付出努力，就不能得到什么。这种正能量的三观，贯彻了整部作品。所谓"一即是全，全即是一"，也是等价交换的另一种表达。这也就是《钢之炼金术师》想要说明的根本：只有经过了艰苦的磨砺，并且在其中成为了一个真正的人，才能获得一颗钢铁般坚韧的心。