几乎所有80、90后的男孩都看过日本漫画《足球小将》，都曾经被书中的太空翼、日向小次郎等人的热血故事激情燃烧过。但这本书对于在成绩至上论的中国，这只是在课桌里，放学后偷偷传阅，一旦被家长和老师们发现就当做不好好学习的反面典型，相反在日本，这本书却被当成了人生励志的经典，给了很多日本中学生一个宏伟壮阔的理想，所传达出的永不言败的精神鼓舞着一代又一代日本足球人。在1999年的世青赛上，平均年龄不足21岁的日本青年队一路杀进冠亚军争夺战。最后差一点就将《足球小将》的世青篇变为现实。

而现在，他们也早已冲出了亚洲，连续第六次站到了世界杯的球场上，昨晚2:1战胜南美劲旅哥伦比亚，让世界再一次见识到了日本足球的实力。取得这样的成绩，并不是侥幸，而是雄厚校园足球长时间的积累，在日本23人名单中，本田圭佑、柴崎岳、冈崎慎司、长友佑都、乾贵士、大迫勇也、昌子源…… 这些国脚都是和他们的漫画偶像那样，从高中一路踢上来，最后代表国家征战。

在日本高中，足球是一项既平常又重要的运动。几乎每个中学都配有足球部，而日本高中足球联赛更是为日本的足球输送了一批又一批的人才，堪称现实版的《足球小将》，这项赛事早在1917年就开始举办，如今已经成了日本足坛岁末年初必不可少的一台大戏，每年有超过4000所高中学校参赛，参赛人数达到数万人。去年的第96届全国大赛决赛上座人数超过4万人，平时的J联赛上座人数也不过2万人，可见受关注程度。

在比赛中优秀的好苗子都会被本国及欧洲各支俱乐部的球探挖走，从而走向职业足球的道路。日本高中联赛的成功，涌现出了大批让中国球迷所熟知的日本球星，像中田英寿，中村俊辅，小野伸二、大久保嘉人、长友佑都、本田圭佑、吉田麻也、冈崎慎司等等，昨晚的进球功臣大迫勇也就是在2008年日本高中全国足球大赛中脱颖而出的。

就这样，短短的二十几年，日本人已经将《足球小将》的梦想变得立体起来，在商业开发、赛事运营和青训造血能力上早已被视为亚洲足球的楷模。反之，看看已经满城都是房地产的中国，又给孩子留下几块实现青春梦想的地方。